REFORMA PROTESTANTE

Biografia de João Calvino

O PREGADOR MAIS INFLUENTE DE TODOS OS TEMPOS

 

 

 

João Calvino nasceu em 10 de julho de 1509, na zona rural de Noyon, na França, filho de Gerard e Jeanne Cauvin. Seu pai era administrador financeiro do bispo católico da cidade, criou seu filho para se tornar um sacerdote e o colocou na Universidade de Paris para estudar Teologia. Aos 17 anos, Calvino já era mestre em Ciências Humanas e além disso, era versado nos fundamentos da educação clássica, incluindo latim, lógica e filosofia. Após a morte do seu pai, Calvino se dirigiu a Bourges, onde conheceu as verdades bíblicas da Reforma, que o levaram à uma convicção agonizante do seu pecado e consequentemente à uma necessidade crescente de salvação pessoal. Sua experiência de conversão o fez abandonar a Igreja Católica Romana e aderir à causa   protestante, iniciando uma trajetória de intensa perseguição. Em 1534, quando se achava na Basiléia, Calvino começou a escrever a obra-prima da Reforma Protestante: “As Institutas da Religião Cristã”, um conjunto de livros destinados ao Rei Francis I com a finalidade de declarar as convicções doutrinárias daqueles que haviam rompido com a Igreja Católica e de atenuar as perseguições que ocorriam naquela época. Além das Institutas, Calvino deixou um incrível legado de comentários da maior parte do Antigo e do Novo Testamento, com exceção do Apocalipse. Steven Lawson afirma que “Calvino ainda é hoje o mais influente ministro da Palavra de Deus que o mundo já viu”. Seus escritos ainda hoje são uma fonte de consulta para pregadores e estudiosos da   Palavra de Deus, que o veem como uma referência exegética. Numa viagem à Estrasburgo, o reformador francês teve que providencialmente fazer uma parada em Genebra, onde encontrou William Farel, o líder protestante que após reconhecê-lo, disse que ele seria amaldiçoado por Deus caso persistisse em seguir seu caminho em busca de paz para estudar e não o ajudasse a prosseguir seu trabalho de reforma em Genebra.  Ambos concordaram em continuar a reforma na cidade. Uma das coisas feitas por eles foi a oposição aos membros da igreja que participavam da Ceia do Senhor e viviam na libertinagem, o que resultou na expulsão deles da cidade em 1538 e na ida para Estrasburgo, onde Calvino pastoreou uma congregação e se casou com Idelette Stordeur, com quem esteve por 9 anos, já que ela morreu precocemente de tuberculose aos 40 anos de idade. Calvino foi convidado a retornar para Genebra em 1541. No dia que reassumiu seu ministério, ele pregou exatamente no versículo seguinte da exposição que havia feito três anos antes. Na época, a cidade recebia muitos refugiados de todo continente europeu, dentre eles, muitos puritanos ingleses e o famoso reformador escocês John Knox, tiveram contato com Calvino e levaram seus ensinos para seus respectivos países, fazendo com que a influência dele se estendesse por vários lugares.  João Calvino morreu aos 54 anos em 27 de maio de 1564, nos braços de Theodore Beza, seu sucessor. Relembrando a vida de Calvino, Beza concluiu: “Por ter sido um espectador de sua conduta durante dezesseis anos, tenho dado fiéis informações sobre sua vida e morte, e posso declarar que nele todos os homens podem ver o mais belo exemplo de   caráter cristão, um exemplo que é tão fácil de caluniar quanto difícil de imitar”.