INGÁ

 

Conheça o ingá – fruta conquista pelo sabor e poder curativo

Por Henrique Rodarte

12/08/2025

Nas matas brasileiras, das margens dos rios amazônicos às áreas de cerrado, cresce silenciosamente uma das árvores mais generosas da nossa flora: o ingazeiro. Com suas longas vagens verdes que podem atingir impressionantes um metro de comprimento, esta árvore esconde um tesouro gastronômico e medicinal que poucos conhecem em profundidade.

 

A polpa branca e adocicada do ingá, envolta em suas características vagens retorcidas, é uma experiência sensorial única. Quem já provou descreve o sabor como delicado, levemente adocicado, com textura que lembra um algodão-doce natural. Mas comer ingá é mais que um simples ato de alimentação – é uma conexão com saberes ancestrais. Populações tradicionais há gerações utilizam não apenas o fruto, mas também as folhas e cascas da árvore em preparos medicinais, desde xaropes para problemas respiratórios até chás com propriedades anti-inflamatórias.

 

O ingazeiro se revela um verdadeiro aliado da natureza. Suas flores brancas, ricas em néctar, são verdadeiros banquetes para abelhas e outros polinizadores, desempenhando papel crucial na manutenção da biodiversidade. Como leguminosa, a árvore tem a capacidade notável de fixar nitrogênio no solo, enriquecendo a terra e permitindo que outras plantas cresçam mais vigorosas ao seu redor. Não por acaso, agricultores que praticam a agroecologia estão cada vez mais incorporando o ingazeiro em seus sistemas de cultivo, especialmente em consórcio com plantas como o café.

 

Apesar de seu enorme potencial, o ingá permanece um fruto subutilizado em nossa sociedade. Enquanto na Amazônia é comum encontrar crianças saboreando a polpa doce diretamente da vagem, nas grandes cidades brasileiras este alimento quase não chega.

Pesquisadores da Embrapa e de universidades como a ESALQ/USP destacam que estamos perdendo a oportunidade de explorar comercialmente este recurso natural, que poderia ser transformado em polpas, doces e até farinhas nutritivas.

 

O desafio agora é dar ao ingá o reconhecimento que merece. Seja através de políticas públicas que incentivem seu cultivo, seja pelo trabalho de chefs que estão começando a explorar seu potencial gastronômico, este fruto nativo tem muito a contribuir para uma alimentação mais sustentável e conectada com nossos ecossistemas. Afinal, proteger e valorizar o ingazeiro são também preservar um pedaço importante da identidade ambiental e cultural do Brasil.