Além de rotação e
translação: 3 movimentos que a Terra faz e que poucos conhecem
Na escola, aprendemos que a Terra gira ao redor do
Sol e em seu próprio eixo - os movimentos responsáveis pela existência do dia e
da noite, além das estações; mas há outros movimentos realizados pelo planeta.
Esse movimento, conhecido como translação, leva 365 dias (mais 5 horas, 45 minutos e 46 segundos) para ser completo. Movimento de precessão dos equinócios
É o movimento da Terra em volta do eixo de sua
órbita devido à inclinação de seu eixo.
Mais especificamente, é o movimento que o Polo
Norte terrestre faz em relação ao ponto central da elipse da Terra no movimento
de translação, similar ao giro de um pião desequilibrado.
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imagem Getty Images
Hiparco de Nicea
Essa oscilação foi descrita pela primeira vez pelo
astrônomo, geógrafo e matemático grego Hiparco De Nicea, que viveu entre os
anos 190 a.C. e 120 a.C.. Foi o terceiro movimento terrestre descoberto.
Esse "rebolado" no eixo de rotação da
Terra leva cerca de 25.780 anos para completar um ciclo. Essa duração só não é
mais precisa porque é influenciada pelo movimento das placas tectônicas.
A precessão dos equinócios ocorre, principalmente,
devido à força gravitacional que o Sol exerce sobre a Terra.
Movimento de
nutação
Esse movimento acontece por causa de uma espécie de
vibração do eixo polar terrestre.
Isso faz com que, durante o movimento de precessão
dos equinócios, os círculos feitos pela Terra sejam imperfeitos e irregulares.
Direito de imagem Getty Images Image caption Além
desses cinco movimentos principais, há outras oscilações secundárias
Ou seja, o eixo da Terra se inclina um pouco mais
ou um pouco menos em relação à circunferência que faz durante a precessão.
O movimento é cíclico e cada um deles dura um pouco
mais de 18 anos e meio. Durante esse tempo, a variação é de no máximo 700
metros em relação à posição inicial.
A nutação foi descoberta pelo astrônomo britânico
James Bradley em 1728.
A causa desse vaivém só foi compreendida muitos
anos depois, quando os cálculos de vários cientistas os levaram à conclusão de
que era um produto direto da atração gravitacional da Lua.
Oscilação de
Chandler
Essa outra irregularidade na oscilação do eixo
terrestre foi descoberta em 1891 pelo astrônomo americano Seth Chandler e ainda
hoje continua sendo um enigma: por mais teorias que existam a respeito, ninguém
conseguiu determinar sua causa.
A chamada oscilação de Chandler é um movimento
oscilatório do eixo de rotação da Terra.
Esse movimento faz com que a Terra se desloque até
um máximo de 9 metros da posição esperada em um determinado momento.
Sua duração é de cerca de 433 dias, ou seja, esse é
o tempo que demora para completar uma oscilação.
Algumas teorias sugerem que ela pode ser provocada
por mudanças na temperatura e salinidade dos oceanos, assim como por mudanças
nos movimentos dos oceanos causadas pelo vento. Outros afirmam que seja por
mudanças no clima.
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