REFLEXÃO...01

 

A dengue está aumentando nos EUA. Veja como se proteger

Picadas de mosquito na mão

POR ALICE PARK

Dengue normalmente não é uma doença que preocupa as pessoas nos EUA. Mas os casos nos EUA este ano já estão se aproximando do número total de casos em todo o ano de 2023. Mais de 9,7 milhões de casos foram relatados na América do Norte e do Sul, o que é o dobro de casos relatados ao longo do ano passado. O quadro global também é alarmante: a Organização Mundial da Saúde (OMS) relatou 6,5 milhões de casos em 2023, um recorde.

 

Aqui está o que você precisa saber sobre o aumento da dengue nos EUA

 

O que é dengue?

A infecção pode ter efeitos muito diferentes, variando de nenhum sintoma até a morte. Mas seu apelido é febre quebra-ossos, pelos calafrios severos que acompanham uma febre que pode chegar a 104°F. Embora não seja fatal na maioria dos casos, pode ser se progredir para dengue grave, na qual as pessoas desenvolvem sangramento perigoso à medida que seus vasos sanguíneos ficam comprometidos e começam a vazar, e os fatores de coagulação começam a cair.

 

Por que os casos estão aumentando

Como a dengue é transmitida pelo mosquito Aedes , qualquer coisa que contribua para o aumento da população de mosquitos também alimentará o aumento da dengue (junto com outras doenças transmitidas por mosquitos, como o vírus do Nilo Ocidental, Zika e malária). Em 2023, 43 estados nos EUA relataram casos de Nilo Ocidental e, até agora, em 2024, 11 estados o fizeram. As populações de mosquitos estão crescendo em todo o mundo, graças às mudanças climáticas, que estão proporcionando mais climas mais quentes que os mosquitos favorecem, bem como às chuvas fortes, que fornecem as poças de água onde os insetos depositam seus ovos. O vírus da dengue está aproveitando ao máximo essas circunstâncias férteis.

 

A Dra. Gabriela Paz-Bailey, chefe do departamento de dengue do Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC), diz que há outro motivo para o aumento da dengue neste ano. Os surtos de dengue tendem a ser cíclicos, causados ​​por qualquer combinação de quatro tipos principais de vírus, conhecidos simplesmente como dengue 1, 2, 3 e 4. “Pessoas que são infectadas com um tipo de dengue ficam protegidas por alguns anos, mas a imunidade diminui e elas ficam suscetíveis a pegar outro tipo”, diz ela. “Em 2019, a grande epidemia nas Américas foi causada principalmente pela dengue 1 e 2, e agora a dengue 3 está circulando, então as pessoas têm menos imunidade.”

 

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Quantos casos de dengue foram relatados nos EUA?

De acordo com o CDC, mais de 2.500 casos foram relatados até agora neste ano. Cerca de 800 deles foram contraídos quando as pessoas estavam viajando para o exterior, e o restante foi transmitido localmente. A maioria dos casos nos EUA ocorre em Porto Rico, onde altas concentrações de mosquitos levaram as autoridades de saúde de lá a declarar a dengue uma emergência de saúde pública em março.

 

Especialistas em doenças infecciosas dizem que a maioria dos casos locais nos EUA continentais provavelmente ocorre quando um mosquito que picou um viajante recente infectado passa a doença para outra pessoa. Nos EUA continentais, casos de dengue adquiridos localmente foram relatados na Flórida.

 

“O reservatório já foi semeado, e as populações de mosquitos [nos EUA continentais] já têm [o vírus]”, diz o Dr. Robert Murphy, professor de doenças infecciosas e diretor executivo do Instituto de Saúde Global Robert J. Havey, MD, na Northwestern University. “Há muito pouco para pará-lo, além de estar mais ciente e pronto para diagnosticar casos.”

 

O que o governo está fazendo?

O CDC emitiu um aviso da Health Alert Network em 25 de junho pedindo aos médicos que estejam cientes do aumento de casos e testem pessoas que relatam sintomas de febre e calafrios e que viajaram recentemente, especialmente para partes do mundo onde a dengue é endêmica, como Porto Rico, Ilhas Virgens Americanas, Micronésia, Ilhas Marshall e Palau. Identificar pessoas infectadas também pode ajudar a limitar a disseminação do vírus se elas restringirem seu tempo ao ar livre, quando podem ser picadas por mosquitos locais que se tornariam vetores adicionais da doença.

 

Paz-Bailey diz que o exame de sangue está disponível em laboratórios de saúde pública e alguns laboratórios comerciais. Por enquanto, "não há expectativa de que haja grandes surtos dentro dos EUA continentais", ela diz. "Mas pode haver pequenas cadeias de transmissão, então precisamos fazer tudo o que pudermos para que os clínicos possam identificar a dengue precocemente, solicitar os testes certos e ajudar todos a se protegerem."

Existe tratamento para a dengue?

Não há tratamento antiviral; o cuidado envolve baixar a febre e garantir que as pessoas permaneçam hidratadas. Os médicos devem monitorar de perto os pacientes que têm outras condições de saúde, como doenças cardíacas ou diabetes, pois a infecção pode piorar essas condições. “A dengue é uma doença sistêmica, e o vírus pode atingir qualquer parte do corpo”, diz a Dra. Sharon Nachman, professora de pediatria no Stony Brook Children's Hospital. “Não há nenhuma parte de você que a dengue não toque.”

 

Embora a maioria das pessoas se recupere da infecção após dois a sete dias, algumas desenvolverão dengue grave e precisarão de hospitalização. Nesses casos, os pacientes continuam a vomitar, sentem-se extremamente fatigados e letárgicos e desenvolvem sangramento perigoso que pode levar ao choque. Os médicos devem ficar atentos a esses sinais de alerta de 24 a 48 horas após a febre diminuir.

 

Existe vacina contra a dengue?

Há uma vacina, Dengvaxia , aprovada nos EUA, mas apenas para crianças de 9 a 16 anos que já tiveram uma infecção por dengue e viviam em áreas onde a doença era endêmica. A injeção envolve três doses administradas com seis meses de intervalo. A vacina, feita pela Sanofi, foi aprovada em 2019 , mas devido à pequena população que ela visa, a demanda por ela tem sido baixa. Um porta-voz disse que a empresa decidiu parar de fabricar a vacina até 2026 "devido à baixa demanda global".