A dengue está aumentando nos EUA. Veja como se proteger
Picadas de mosquito na mão
POR ALICE PARK15 DE JULHO DE 2024 11:46 AM EDT
Dengue normalmente não é uma doença que preocupa as pessoas
nos EUA. Mas os casos nos EUA este ano já estão se aproximando do número total
de casos em todo o ano de 2023. Mais de 9,7 milhões de casos foram relatados na
América do Norte e do Sul, o que é o dobro de casos relatados ao longo do ano
passado. O quadro global também é alarmante: a Organização Mundial da Saúde
(OMS) relatou 6,5 milhões de casos em 2023, um recorde.
Aqui está o que você precisa saber sobre o aumento da dengue
nos EUA
O que é dengue?
A infecção pode ter efeitos muito diferentes, variando de
nenhum sintoma até a morte. Mas seu apelido é febre quebra-ossos, pelos
calafrios severos que acompanham uma febre que pode chegar a 104°F. Embora não
seja fatal na maioria dos casos, pode ser se progredir para dengue grave, na
qual as pessoas desenvolvem sangramento perigoso à medida que seus vasos
sanguíneos ficam comprometidos e começam a vazar, e os fatores de coagulação
começam a cair.
Por que os casos estão aumentando
Como a dengue é transmitida pelo mosquito Aedes , qualquer
coisa que contribua para o aumento da população de mosquitos também alimentará
o aumento da dengue (junto com outras doenças transmitidas por mosquitos, como
o vírus do Nilo Ocidental, Zika e malária). Em 2023, 43 estados nos EUA
relataram casos de Nilo Ocidental e, até agora, em 2024, 11 estados o fizeram.
As populações de mosquitos estão crescendo em todo o mundo, graças às mudanças
climáticas, que estão proporcionando mais climas mais quentes que os mosquitos
favorecem, bem como às chuvas fortes, que fornecem as poças de água onde os
insetos depositam seus ovos. O vírus da dengue está aproveitando ao máximo
essas circunstâncias férteis.
A Dra. Gabriela Paz-Bailey, chefe do departamento de dengue
do Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC), diz que há outro
motivo para o aumento da dengue neste ano. Os surtos de dengue tendem a ser
cíclicos, causados por qualquer combinação de quatro tipos principais de
vírus, conhecidos simplesmente como dengue 1, 2, 3 e 4. “Pessoas que são
infectadas com um tipo de dengue ficam protegidas por alguns anos, mas a
imunidade diminui e elas ficam suscetíveis a pegar outro tipo”, diz ela. “Em
2019, a grande epidemia nas Américas foi causada principalmente pela dengue 1 e
2, e agora a dengue 3 está circulando, então as pessoas têm menos imunidade.”
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Quantos casos de dengue foram relatados nos EUA?
De acordo com o CDC, mais de 2.500 casos foram relatados até
agora neste ano. Cerca de 800 deles foram contraídos quando as pessoas estavam
viajando para o exterior, e o restante foi transmitido localmente. A maioria
dos casos nos EUA ocorre em Porto Rico, onde altas concentrações de mosquitos
levaram as autoridades de saúde de lá a declarar a dengue uma emergência de
saúde pública em março.
Especialistas em doenças infecciosas dizem que a maioria dos
casos locais nos EUA continentais provavelmente ocorre quando um mosquito que
picou um viajante recente infectado passa a doença para outra pessoa. Nos EUA
continentais, casos de dengue adquiridos localmente foram relatados na Flórida.
“O reservatório já foi semeado, e as populações de mosquitos
[nos EUA continentais] já têm [o vírus]”, diz o Dr. Robert Murphy, professor de
doenças infecciosas e diretor executivo do Instituto de Saúde Global Robert J.
Havey, MD, na Northwestern University. “Há muito pouco para pará-lo, além de
estar mais ciente e pronto para diagnosticar casos.”
O que o governo está fazendo?
O CDC emitiu um aviso da Health Alert Network em 25 de junho
pedindo aos médicos que estejam cientes do aumento de casos e testem pessoas
que relatam sintomas de febre e calafrios e que viajaram recentemente,
especialmente para partes do mundo onde a dengue é endêmica, como Porto Rico,
Ilhas Virgens Americanas, Micronésia, Ilhas Marshall e Palau. Identificar
pessoas infectadas também pode ajudar a limitar a disseminação do vírus se elas
restringirem seu tempo ao ar livre, quando podem ser picadas por mosquitos
locais que se tornariam vetores adicionais da doença.
Paz-Bailey diz que o exame de sangue está disponível em
laboratórios de saúde pública e alguns laboratórios comerciais. Por enquanto,
"não há expectativa de que haja grandes surtos dentro dos EUA
continentais", ela diz. "Mas pode haver pequenas cadeias de
transmissão, então precisamos fazer tudo o que pudermos para que os clínicos
possam identificar a dengue precocemente, solicitar os testes certos e ajudar
todos a se protegerem."
Existe tratamento para a dengue?
Não há tratamento antiviral; o cuidado envolve baixar a
febre e garantir que as pessoas permaneçam hidratadas. Os médicos devem
monitorar de perto os pacientes que têm outras condições de saúde, como doenças
cardíacas ou diabetes, pois a infecção pode piorar essas condições. “A dengue é
uma doença sistêmica, e o vírus pode atingir qualquer parte do corpo”, diz a
Dra. Sharon Nachman,
professora de pediatria no Stony Brook Children's Hospital. “Não há
nenhuma parte de você que a dengue não toque.”
Embora a maioria das pessoas se recupere da infecção após
dois a sete dias, algumas desenvolverão dengue grave e precisarão de
hospitalização. Nesses casos, os pacientes continuam a vomitar, sentem-se
extremamente fatigados e letárgicos e desenvolvem sangramento perigoso que pode
levar ao choque. Os médicos devem ficar atentos a esses sinais de alerta de 24
a 48 horas após a febre diminuir.
Existe vacina contra a dengue?
Há uma vacina, Dengvaxia , aprovada nos EUA, mas apenas para
crianças de 9 a 16 anos que já tiveram uma infecção por dengue e viviam em
áreas onde a doença era endêmica. A injeção envolve três doses administradas
com seis meses de intervalo. A vacina, feita pela Sanofi, foi aprovada em 2019
, mas devido à pequena população que ela visa, a demanda por ela tem sido
baixa. Um porta-voz disse que a empresa decidiu parar de fabricar a vacina até
2026 "devido à baixa demanda global".
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