História
Cristo não nasceu no Natal
O 25 de dezembro é apenas uma data simbólica,
adotada pela Igreja por volta do século 4. Na verdade, ninguém ideia de quando
Jesus Cristo nasceu.
Por Reinaldo José Lopes
Cerca de 30% da humanidade – ou todos aqueles que
são cristãos – comemoram o nascimento de Jesus Cristo no Natal, dia 25 de
dezembro. A verdade, no entanto, é que ninguém tem a mais vaga ideia de quando
Cristo nasceu. É que, apesar da fama de profeta e Messias, ele veio ao mundo
como um humilde camponês da Galileia, fato que não provocou muito alvoroço
entre os letrados de seu tempo – únicas pessoas que seriam capazes de deixar
registros históricos. O mais provável, segundo os estudiosos do tema, é que 25
de dezembro tenha sido a data escolhida para “aniversário” de Jesus por motivos
simbólicos, não por corresponder ao dia de seu nascimento.
Uma das hipóteses com maior número de defensores
entre os estudiosos do tema sugere que, em algum momento do século 4, a Igreja
fixou a comemoração no dia 25 de dezembro com a intenção de suplantar o antigo
– e muito popular – festival pagão do Sol Invicto, que ocorria mais ou menos na
mesma época do ano e era pretexto para comilanças homéricas. A festa comemorava
o solstício de inverno (dia mais curto do ano). No hemisfério Norte, ele
normalmente ocorre por volta do dia 22 de dezembro (21 de julho no hemisfério
Sul).
Mesmo naquela época, comemorar o solstício não era
nenhuma novidade. Essa data sempre foi simbolicamente associada a nascimento e
renascimento. Babilônios, persas, egípcios, gregos, romanos… Todos esses povos
criaram suas próprias homenagens ao deus Sol. “Para não entrar em conflito com
essas tradições milenares, a Igreja decidiu fixar a celebração do nascimento de
Jesus na mesma época do ano, fim de dezembro”, diz Gabriele Cornelli, professor
de filosofia antiga da UnB.
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Há quem tente encontrar pistas do verdadeiro
“aniversário” de Cristo nos Evangelhos, já que eles reconstituem sua trajetória
com base em tradições orais. No Evangelho de Lucas, por exemplo, lê-se a famosa
história dos pastores que, enquanto vigiavam rebanhos ao relento, foram
avisados por anjos sobre o nascimento do Menino Jesus. Como dezembro é uma
época fria demais na região de Belém, principalmente para ficarem pajeando ovelhas
durante a noite, alguns especuladores apostam em uma data de clima mais ameno –
primavera, talvez abril. Poucos estudiosos, no entanto, acreditam que esses
textos sejam confiáveis do ponto de vista histórico.
Na ponta do lápis
Um dos fatores que podem ter influenciado a Igreja
quando ela fixou a comemoração do nascimento de Jesus no dia 25 de dezembro
envolve cálculos sobre a concepção do Messias. Eruditos cristãos do século 3
especulavam, com base em complicadas contas feitas a partir de textos bíblicos,
que o mundo deveria ter sido criado no dia 25 de março. Faria sentido,
portanto, que Jesus tivesse sido concebido nessa data, já que sua encarnação
representava o recomeço de tudo. Contando 9 meses para frente (o tempo da
gravidez de Maria), chegaram à provável data do nascimento: 25 de dezembro..
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